Schlafapnoe: Symptome, die Sie nicht ignorieren sollten & Behandlung

Gähnen Sie den ganzen Tag, obwohl Sie in der Nacht zuvor mehrere Stunden geschlafen haben? Wachen Sie mitten in der Nacht auf, um Wasser zu trinken, weil Ihr Mund trocken ist? Oder weckt Sie Ihr Partner, weil Sie ständig schnarchen? Wenn Ihnen das bekannt vorkommt, sollten Sie an Schlafapnoe denken.

Was ist Schlafapnoe?

Schlafapnoe ist eine potenziell schwerwiegende Schlafstörung, bei der es während des Schlafs zu wiederholten Atemaussetzern kommt. Laut Mayo-Clinic „können Sie an Schlafapnoe leiden, wenn Sie laut schnarchen und sich auch nach einer durchgeschlafenen Nacht müde fühlen“. Schnarchen allein ist jedoch nicht unbedingt ein Anzeichen für Schlafapnoe. Bei Schlafapnoe hören Sie im Schlaf auf zu atmen, entweder weil Ihre Atemwege blockiert sind (obstruktive Schlafapnoe) oder weil Ihr Gehirn Ihre Atmung nicht richtig kontrolliert (zentrale Apnoe). Der daraus resultierende Sauerstoffmangel löst einen Überlebensreflex aus, der Sie lange genug weckt, um wieder zu atmen. Dieser Reflex hält Sie zwar am Leben, stört aber Ihren Schlafzyklus, sodass Sie keinen erholsamen Schlaf bekommen. Schlafapnoe Cleveland Clinic

Arten von Schlafapnoe

• Obstruktive Schlafapnoe : Obstruktive Schlafapnoe ist die häufigste Form der Schlafapnoe und tritt auf, wenn die oberen Atemwege blockiert sind, weil sich die Muskeln im Hals oder Rachen entspannen und den Luftstrom zur Lunge blockieren. Durch den Sauerstoffmangel im Blut wird das sympathische Nervensystem aktiviert und weckt den Betroffenen, um Erstickungsgefahr zu vermeiden. Meistens geschieht dieses Aufwachen jedoch unbewusst, wodurch die Phase des tiefen REM-Schlafs unterbrochen wird.
• Zentrale Schlafapnoe : Sie ist recht selten und beruht auf einer Störung des zentralen Nervensystems. Sie entsteht, wenn das Gehirn nicht die richtigen Signale an die Atemmuskulatur sendet. Zentrale Schlafapnoe ist jedoch meist mit einer Grunderkrankung wie Schlaganfall oder Herzinsuffizienz verbunden.
• Gemischte Apnoe: Es gibt eine dritte Art von Schlafapnoe, die eine Kombination der beiden vorherigen ist. Patienten mit dieser Art von Apnoe scheinen zunächst an obstruktiver Schlafapnoe zu leiden, doch mit der Zeit schlägt die Behandlung der obstruktiven Schlafapnoe mit einem CPAP-Gerät nicht mehr an. Dann ist die geeignete Behandlung die Verwendung eines BiPAP-Geräts .

Symptome, die darauf hinweisen, dass Sie möglicherweise an Schlafapnoe leiden

• Lautes Schnarchen, das oft durch Keuchen unterbrochen wird und die Menschen in Ihrer Umgebung aufweckt.
• Plötzliches Erwachen aufgrund eines Erstickungsgefühls.
• Sie wachen morgens mit Halsschmerzen und/oder einem sehr trockenen Hals auf, weil Sie aufgrund Ihrer Apnoe durch den Mund atmen.
• Schläfrigkeit während des Tages.
• Morgendliche Kopfschmerzen und Konzentrationsverlust aufgrund von Schlafmangel.
• Energiemangel auch nach einer durchgeschlafenen Nacht, da Sie durch Atemprobleme unbewusst aufwachen können und nicht in den REM-Schlaf gelangen.
• Gastroösophagealer Reflux während des Schlafs oder beim Aufwachen am Morgen.
• Konzentrations- und Gedächtnisstörungen.
• Reizbarkeit und Stimmungsschwankungen.
• Sexuelle Funktionsstörungen.
• Häufiges Wasserlassen in der Nacht.

Wer wird am wahrscheinlichsten mit Schlafapnoe diagnostiziert?

Es ist erwiesen, dass es einige Schlüsselfaktoren gibt, die zum Auftreten einer Schlafstörung wie Schlafapnoe beitragen können. Einige davon sind:

Fettleibigkeit: Menschen mit einem über dem Normalwert liegenden Body-Mass-Index entwickeln häufiger Symptome von Schlafapnoe. Studien zufolge liegt die Schlafapnoe-Rate bei Menschen mit Fettleibigkeit bei 40 %. „Fettablagerungen im Rachen sowie um Zunge und Gaumen verengen und verengen die Atemwege deutlich“, sagt Schlafmediziner Dr. Neeraj Kaplish, Leiter der Sleep Labs und klinischer Professor für Neurologie an der University of Michigan in Ann Arbor.

Geschlecht und Alter: Obwohl Schlafapnoe in jedem Alter auftreten kann, sogar bei kleinen Kindern, sind ältere Menschen häufiger betroffen. Laut Schlafexperte Kaplish sind Männer zudem stärker gefährdet als Frauen. „Dies könnte mit der Fettverteilung und den Hormonen zusammenhängen.“

Anatomische Merkmale : Vergrößerte Mandeln, Polypen, Retrognathie oder kleiner Kiefer und Skoliose der Nasenscheidewand sind einige Ursachen für Schlafapnoe.

Schlafapnoe in der Vorgeschichte: Menschen, die einen nahen Verwandten mit obstruktiver Schlafapnoe haben, haben ein höheres Risiko, selbst daran zu erkranken.

Diabetes: Eine Studie ergab, dass Menschen mit Typ-II-Diabetes ein um 48 % höheres Risiko für Schlafapnoe haben als Menschen ohne Diabetes. Insulinresistenz bei Diabetes kann das Risiko für Schlafapnoe erhöhen, während Entzündungen durch Schlafapnoe das Diabetesrisiko erhöhen können. Dadurch entsteht ein Teufelskreis.

Rauchen: Rauchen führt zu Entzündungen in den oberen Atemwegen, die sowohl die Atmung als auch die Kommunikation des Gehirns mit den Atemmuskeln beeinträchtigen können.

Wie Schlafapnoe den Körper beeinflusst

Menschen mit Schlafapnoe leiden unter Müdigkeit, Konzentrationsproblemen und Gedächtnisstörungen. Sie schlafen oft tagsüber, wobei die Schlafstruktur und -phasen nicht wie vorgesehen abgeschlossen werden. Die Tiefschlafphase, die gleichzeitig die vierte REM-Phase (Rapid Eye Movement) ist, entspannt alle Muskeln außer denen, die Augen, Herz und Atmung steuern. Muskellähmungen haben schwerwiegende Auswirkungen auf Schlafapnoe-Patienten, da die Atemwege blockiert werden und der Patient gezwungen ist, in frühere, leichtere Schlafphasen zurückzufallen. Das Ausbleiben des REM-Schlafs hat nicht nur Folgen für die körperliche, sondern auch für die psychische Gesundheit.

Angstzustände, Depressionen. Unterbrechungen des REM-Schlafs und die Rückkehr zu leichteren Schlafphasen führen zu einem Anstieg der Stresshormone und einer verschlechterten Stimmung. Schlechter Schlaf schwächt das System von Neurotransmittern wie Dopamin, dessen Mangel zu depressiven Symptomen sowie vermindertem Gedächtnis und Konzentration führen kann.

Hoher Blutzuckerspiegel . Studien haben gezeigt, dass Schlafapnoe aufgrund einer Insulinresistenz mit Typ-II-Diabetes in Verbindung steht. Menschen mit Typ-II-Diabetes und Schlafapnoe haben größere Schwierigkeiten, ihre Diabetesbehandlung zu bewältigen.

Niedriger Sauerstoffgehalt im Blut. Häufige Atemaussetzer in der Nacht senken den Sauerstoffgehalt im Blut. Bei Asthmatikern verschlimmert Schlafapnoe den Zustand.

Bluthochdruck und Herzkomplikationen. Studien zeigen, dass Schlafapnoe mit Herzrhythmusstörungen einhergeht. Dies hängt natürlich vom Schweregrad des obstruktiven Schlafapnoe-Syndroms ab. Die häufigste Herzkomplikation bei Menschen mit obstruktiver Schlafapnoe ist Vorhofflimmern. Die Hauptursachen sind Blutdruckschwankungen und Hypoxämie.

Erhöhter Cholesterinspiegel. Laut einer in der Fachzeitschrift „Respirology“ veröffentlichten universitären Studie haben Menschen mit schwerer Schlafapnoe ein erhöhtes Risiko für höhere LDL-Cholesterinwerte, erhöhte Triglyceride und niedrigere HDL-Cholesterinwerte. Die Studie wurde an 8.592 Europäern durchgeführt. Es ist zu beachten, dass bei ihnen zuvor weder ein erhöhter Cholesterinspiegel diagnostiziert wurde noch sie Medikamente dagegen einnahmen. Die Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung der Behandlung von Schlafapnoe.

Unterdrückung des Immunsystems. Es ist allgemein bekannt, dass guter und ausreichender Schlaf, insbesondere bei Kindern, zur Stärkung und zum Schutz des Immunsystems beiträgt. Im Schlaf produziert das Immunsystem Antikörper zur Bekämpfung verschiedener Viren und Infektionen. Außerdem wird im Schlaf Wachstumshormon produziert, das für Menschen in der Entwicklungsphase, wie beispielsweise Kinder, wichtig ist.

Fettleibigkeit. Fettleibigkeit kann nicht nur eine Folge von Schlafapnoe sein, sondern auch ein Faktor für das Auftreten des Syndroms. Übergewichtige Menschen mit viel Fett im Nacken leiden häufiger an obstruktiver Schlafapnoe. Schlafmangel und Müdigkeit führen zu Stoffwechselstörungen wie Hunger, gesteigertem Verlangen nach Nahrung und insbesondere nach fetthaltigen Lebensmitteln und Zucker.

Behandlung von Schlafapnoe

Die Diagnose Schlafapnoe sollte zunächst von Ihrem Lungenfacharzt und nach einer Schlafstudie gestellt werden, um je nach Schweregrad des Syndroms die entsprechende Behandlung einleiten zu können. Die wirksamste und zuverlässigste nicht-invasive Behandlung von obstruktiver Schlafapnoe ist die Verwendung eines CPAP-Geräts (Continuous Positive Airway Pressure) . Wie funktioniert ein CPAP-Gerät?

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Das CPAP-Gerät wird an eine Steckdose angeschlossen und neben Ihrem Bett platziert. Ein Schlauch verbindet das Gerät mit einer Maske, die Nase oder Mund bedeckt und die Sie während des Schlafs tragen. Das CPAP-Gerät pumpt einen gleichmäßigen Luftstrom durch die Nasenmaske. Der Luftstrom des CPAP-Geräts hält Ihre Atemwege offen, sodass Sie weniger (oder gar nicht) schnarchen und besser schlafen.

Da die CPAP-Therapie bei obstruktiver Schlafapnoe normalerweise recht wirksam ist, deutet ein fehlender Erfolg bei der Linderung der Symptome darauf hin, dass der Patient möglicherweise an einer zentralen Schlafapnoe leidet. In diesem Fall können Sie ein anderes Atemwegsdruckgerät verwenden, beispielsweise ein BiPAP- Gerät. Ein BiPAP-Gerät funktioniert genauso wie ein CPAP-Gerät, mit dem einzigen Unterschied, dass es nicht die ganze Zeit den gleichen, konstanten Luftdruck liefert. Im Gegensatz dazu gibt das BiPAP-Gerät die Luft beim Einatmen im Schlaf mit einem höheren Druck und beim Ausatmen mit einem niedrigeren Druck ab. Es gibt auch ein anderes Atemwegsdruckgerät, das den Druck während des Schlafs automatisch anpasst (Auto-CPAP). Eine weitere Option sind orale Geräte, die den Rachen offen halten sollen. Die CPAP-Therapie ist jedoch zuverlässiger als orale Geräte. Andere Behandlungen gegen obstruktive Schlafapnoe, die Ihr Arzt möglicherweise empfiehlt, sind invasiv.