Миенето на ръцете е може би единствената защитна мярка, която цялата научна общност приема безспорно, за да спре разпространението на Covid-19, но и на всяко друго заболяване, тъй като то се разпространява главно чрез капчици, отделяни от заразения човек, и чрез контакт с повърхности, до които е докоснал. Микробиолозите започват да осъзнават това след 1860 г., когато започва да се развива съвременната микробна теория, пионери в която са Джон Сноу, Луи Пастьор и Робърт Кох.
Въпреки това, шотландският хирург Джоузеф Листър през 1867 г. популяризира идеята за дезинфекция на ръце и хирургически инструменти, за да се спрат инфекциозните заболявания, и въпреки първоначалните критики, които получава, от 1870-те години нататък лекарите започват да мият ръцете си старателно и систематично преди всяка операция.
И докато днес всички (надявам се) признават миенето на ръцете като един, може би най-лесният, начин да останем здрави, през 1840-те тази мисъл коствала кариерата на един лекар. Но нека започнем отначало.
Пуерперална треска: Кошмар в Европа през 19-ти век
През 40-те години на 19-ти век Европа е изправена пред огромен проблем с болест, която е идентифицирана още от времето на Хипократ, но в продължение на много години сме забравили за съществуването ѝ благодарение на напредъка на науката: послеродилна треска .
Поради това заболяване много нови майки се разболявали и умирали скоро след раждането, дори получавайки най-добрите медицински грижи за времето си.
Унгарският лекар Игнац Земелвайс е бил наясно с проблема, тъй като е работил във Виенската многопрофилна болница в Австрия, която е имала две отделни родилни отделения:
- Този, в който работят изключително лекари
- А другата е от акушерките
Земелвайс бил решен да открие източника на злото и бил изумен, когато наблюдавал следното:
Смъртността от послеродова треска е била много по-ниска, когато акушерките са раждали бебетата, за разлика от жените, които, докато са били под грижите на лекари и студенти по медицина и следователно в „по-добри ръце“, парадоксално са умирали два пъти по-често.
Първите случаи
Земелвайс тествал редица хипотези за феномена. Първата му мисъл била дали положението на тялото на жената по време на раждане създава проблема. След това той проучил дали неловкостта на жената около лекари мъже причинява треската. Той дори стигнал дотам, че да провери дали свещениците, които посещават пациенти преди последния им дъх, плашат до смърт другите майки. Като цяло Земелвайс обмислил и оценил всеки фактор, за който можел да се сети, но никой от тях не бил убедителен, затова ги изключил.
Откровението
Земелвайс не спрял да търси разликата между двата родилни дома, докато не открил виновника: труповете .
Всяка сутрин в болницата лекарите са наблюдавали и асистирали на студенти при аутопсии като част от медицинското им обучение. Следобед обаче лекарите и студентите са работили в родилното отделение, като са преглеждали пациенти или са извършвали раждания. За разлика от тях, акушерките са били ограничени изключително до задълженията си в родилното отделение.
Спомнете си, това е било през 1847 г., така че теорията за микробите е била в начален стадий, с малко разбиране за микрокосмоса, както го разбираме днес. Тъй като думата „микроби“ все още не е била измислена, Земелвайс е предположил, че те са „органична материя от разлагащи се животни“, която се прехвърля от мъртви тела в ръцете на лекари и след това в новите майки.
И тъй като по това време лекарите не си миеха ръцете между операциите и посещенията на пациентите, всички патогени, с които са влезли в контакт по време на аутопсията (и след това), са били пренасяни в родилната зала.
Виена 1847 г.: Знакова дата за миенето на ръцете
През 1847 г. Земелвайс въвежда задължително миене на ръцете за лекарите и студентите, работещи за него във Виенската болница, както и за медицинските инструменти, които използват.Той дори отишъл по-далеч, използвайки разтвор на калциев хлорид вместо сапун, защото това напълно премахнало миризмата на моргата от ръцете на лекарите. И точно така, смъртността в родилното отделение на болницата спаднала рязко.
Реакциите на научната общност
Ако смятате, че Земелвайс е бил награден и е влязъл в пантеона на медицинската наука с отличие, тогава грешите.
Когато през пролетта на 1850 г. Земелвайс излиза на сцената на престижната Виенска медицинска асоциация и представя своята теория и нейните резултати, медицинската общност го отхвърля направо, подигравайки се както на научните му постижения, така и на логиката му. И докато скандалното намаляване на смъртността в родилните отделения на Виенската болница е факт, тъй като след налагането на хигиена на ръцете процентът пада от 18% на 1%, веднага след това болницата се отказва от практиката на задължително миене на ръцете .
Разочарован, той подава оставка от поста си и продължава кариерата си в Пеща, Унгария, където също работи в родилен дом, установявайки системно миене на ръцете и инструментите там, с което драстично намалява за пореден път смъртността при майките.
Няколко години по-късно, през 1858 и 1860 г., той публикува статии за полезните свойства на миенето на ръцете , а през 1861 г. публикува и книга. Книгата му е осъдена от почти цялата медицинска общност, която предлага други, напълно абсурдни теории за продължаващото разпространение на послеродовата треска. За съжаление, Игнац Земелвайс умира през 1965 г., без дори да признае успешното спасяване на стотици или дори хиляди животи.
Оправданието, което отне 2... или 100 години
През 1867 г., две години след смъртта му, Джоузеф Листер (на чиято работа Луи Пастьор се позовава за развитието на теорията за микробите няколко години по-късно) и въпреки безбройните критици, потвърждава и установява дезинфекцията на ръце и хирургически инструменти в медицината. В резултат на това се получава международното признание на предишната работа на Земелвайс.
Ами ако хирурзите започнат да си мият ръцете систематично през 1870-те?
Значението на ежедневното миене на ръцете става всеобщо признато повече от век по-късно, едва през 80-те години на миналия век, когато хигиената на ръцете е включена в националните насоки в Съединените щати и други развити страни. По същото време Медицинският университет в Будапеща променя името си на Университет Земелвайс, като по този начин почита пионера на антисептичния метод и оптимизирането на здравеопазването чрез чистота и измиване на ръцете и медицинските инструменти.