Миття рук, мабуть, єдиний захисний захід, який вся наукова спільнота беззаперечно приймає для зупинення поширення Covid-19, але також будь-якої хвороби, оскільки вони поширюються переважно через краплі, що виділяються хворою людиною, та контакт з поверхнями, яких вона торкалася. Мікробіологи почали усвідомлювати це після 1860 року, коли почала розвиватися сучасна мікробна теорія, піонерами якої були Джон Сноу, Луї Пастер та Роберт Кох.
Однак саме шотландський хірург Джозеф Лістер у 1867 році пропагував ідею дезінфекції рук та хірургічних інструментів для запобігання інфекційним захворюванням, і, незважаючи на критику, яку він спочатку отримав, з 1870-х років лікарі почали ретельно та систематично мити руки перед кожною операцією.
І хоча сьогодні всі (сподіваюся) визнають миття рук одним, можливо, найпростішим, способом залишатися здоровим, у 1840-х роках ця думка коштувала лікарю його кар'єри. Але почнемо з самого початку.
Післяпологова лихоманка: кошмар у Європі 19 століття
У 1840-х роках Європа зіткнулася з величезною проблемою хвороби, яку було виявлено ще з часів Гіппократа, але протягом багатьох років ми забули про її існування завдяки прогресу науки: післяпологова лихоманка .
Через цю хворобу багато молодих матерів хворіли та помирали невдовзі після пологів, навіть отримуючи найкращу медичну допомогу того часу.
Угорський лікар Ігнац Земмельвейс знав про цю проблему, оскільки працював у Віденській лікарні загального профілю в Австрії, яка мала два окремих пологових відділення:
- Той, що укомплектований виключно лікарями
- А інший від акушерок
Земмельвейс був сповнений рішучості знайти джерело зла і був вражений, коли помітив наступне:
Рівень смертності від післяпологової гарячки був значно нижчим, коли пологи приймали акушерки, на відміну від жінок, які, перебуваючи під наглядом лікарів та студентів-медиків, а отже, у «кращих руках», парадоксально помирали вдвічі частіше.
Перші випадки
Земмельвейс перевірив низку гіпотез щодо цього явища. Його першою думкою було те, чи створює проблему положення тіла жінки під час пологів. Потім він дослідив, чи незручність жінки поруч із лікарями-чоловіками викликає лихоманку. Він навіть перевірив, чи священики, які відвідували пацієнтів перед їхнім останнім подихом, лякали інших матерів до смерті. Загалом, Земмельвейс врахував і оцінив усі фактори, які міг придумати, але жоден з них не був переконливим, тому він їх виключив.
Одкровення
Земмельвейс не припиняв шукати різницю між двома пологовими будинками, доки не знайшов винуватця: трупи .
Щоранку в лікарні лікарі контролювали та допомагали студентам проводити розтини в рамках їхньої медичної підготовки. Однак у другій половині дня лікарі та студенти працювали в пологовому відділенні, або оглядаючи пацієнтів, або проводячи пологи. Натомість акушерки обмежувалися виключно своїми обов'язками в пологовому відділенні.
Пам’ятайте, це був 1847 рік, тож теорія мікробів була ще на початковому етапі розвитку, і розуміння мікрокосму в тому вигляді, в якому ми його розуміємо сьогодні, було незначним. Оскільки слово «мікроби» ще не було винайдено, Земмельвейс припустив, що це «органічна речовина від розкладаються тварин», яка передається з мертвих тіл до рук лікарів, а потім новонародженим матерям.
А оскільки в той час лікарі не мили руки між операціями та візитами до пацієнтів, будь-які патогени, з якими вони контактували під час розтину (і після нього), переносилися до пологової палати.
Відень 1847: знакова дата для миття рук
У 1847 році Земмельвейс запровадив обов'язкове миття рук для лікарів та студентів, які працювали на нього у Віденській загальній лікарні, а також для медичних інструментів, якими вони користувалися.Він навіть пішов далі, використовуючи розчин хлориду кальцію замість мила, оскільки це повністю позбавляло рук лікарів запаху моргу. І так само рівень смертності в пологовому відділенні лікарні різко знизився.
Реакції наукової спільноти
Якщо ви думаєте, що Земмельвейс був нагороджений і з відзнакою увійшов до пантеону медичної науки, то ви помиляєтеся.
Коли навесні 1850 року Земмельвейс вийшов на сцену престижної Віденської медичної асоціації та представив свою теорію та її результати, медична спільнота відкинула його повністю, висміюючи як його наукові досягнення, так і його логіку. І хоча обурливе зниження рівня смертності в пологових відділеннях Віденської лікарні було фактом, оскільки після запровадження гігієни рук рівень впав з 18% до 1%, одразу після цього лікарня відмовилася від практики обов'язкового миття рук .
Розчарований, він звільнився зі своєї посади та продовжив свою кар'єру в Пешті, Угорщина, де також працював у пологовому будинку, налагодивши там систематичне миття рук та інструментів , що знову різко знизило рівень материнської смертності.
Кілька років по тому, у 1858 та 1860 роках, він опублікував статті про корисні властивості миття рук , а також видав книгу в 1861 році. Його книгу засудила майже вся медична спільнота, яка запропонувала інші, абсолютно абсурдні, теорії щодо подальшого поширення післяпологової лихоманки. На жаль, Ігнац Земмельвейс помер у 1965 році, навіть не визнавши успішного порятунку сотень чи навіть тисяч життів.
Виправдання, яке тривало 2… або 100 років
У 1867 році, через два роки після його смерті, Джозеф Лістер (на чиї роботи Луї Пастер спирався для розвитку теорії мікробів через кілька років) і, незважаючи на незліченну критику, підтвердив і затвердив дезінфекцію рук і хірургічних інструментів у медичній допомозі. Як наслідок, попередня робота Земмельвейса отримала міжнародне визнання.
Що, якби хірурги почали систематично мити руки у 1870-х роках?
Важливість щоденного миття рук стала загальноприйнятою більш ніж через століття, лише у 1980-х роках, коли гігієна рук була включена до національних рекомендацій у Сполучених Штатах та інших розвинених країнах. Водночас Будапештський медичний університет змінив свою назву на Університет Земмельвайса, таким чином вшановуючи піонера антисептичного методу та оптимізації охорони здоров'я шляхом чистоти та миття рук і медичних інструментів.