Streptococco: cos'è e quanto è rischioso?

A pochi anni dalla pandemia di Covid-19 e mentre le misure restrittive sembrano essere state allentate, la ricomparsa dello streptococco come "nuova minaccia per la salute " sta suscitando preoccupazione. Stiamo parlando specificamente dello streptococco di gruppo A (i(GAS) - Streptococco di gruppo A invasivo) o streptococco piogenico , che causa infezioni delle vie respiratorie superiori. Si tratta di un batterio Gram-positivo che può essere presente nella nostra gola o sulla nostra pelle senza necessariamente mostrare sintomi di infezione.

Circa il 5% delle persone è portatore del batterio nella gola, senza mostrare sintomi!

Più specificatamente, lo streptococco di gruppo A può causare infezioni come:

faringite , tonsillite (mal di gola),

eruzione cutanea nota come scarlattina ,

infezioni della pelle come impetigine , ecc.

Gli ultimi due casi colpiscono solitamente bambini e adolescenti, mentre negli adulti lo streptococco si manifesta solitamente come faringite.

L'interesse sanitario si è concentrato su questo particolare microrganismo sia a livello globale che nazionale, a causa dell'aumento dei casi osservati. L' Organizzazione Mondiale della Sanità richiama l'attenzione, poiché nel 2022 i casi in Francia, Paesi Bassi, Regno Unito e Irlanda sono apparsi più elevati rispetto agli anni precedenti. Come spiegazione del fenomeno, gli esperti sottolineano che la quarantena degli ultimi due anni ha impedito lo sviluppo dell'immunità contro lo streptococco, soprattutto nei bambini nati durante questo periodo. Ciò è dovuto anche al fatto che la maggior parte dei casi si riscontra in bambini di età inferiore ai dieci (10) anni. Secondo gli ultimi dati dell'Organizzazione Nazionale della Sanità Pubblica (EODY) , nel 2023 in Grecia sono stati registrati un totale di sei (6) decessi di bambini dovuti allo streptococco di gruppo A.

Lo streptococco si diffonde da persona a persona attraverso le goccioline rilasciate quando una persona infetta tossisce o starnutisce. Può anche essere trasmesso attraverso il contatto con secrezioni di una persona infetta, come saliva, secrezioni da ferite o secrezioni nasali.Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il periodo di incubazione è stimato in circa 2-5 giorni.

I gruppi di popolazione più vulnerabili alle infezioni associate allo streptococco di gruppo A sono i bambini , le donne in gravidanza, gli anziani, i soggetti affetti da malattie croniche e gli immunodepressi. Ad alto rischio sono anche coloro che vivono in luoghi in cui le norme igieniche non vengono rispettate o vi è un forte affollamento, nonché le persone che entrano in contatto frequente con i bambini, come genitori e insegnanti.

La National Library of Medicine (NIH) elenca i seguenti sintomi come quelli più comuni di un'infezione da Streptococcus pyogenes:

• mal di gola, difficoltà a deglutire,
• febbre che inizia all'improvviso,
• malessere, sensazione di stanchezza,
• mal di testa e
• tonsille gonfie.

Di solito non si osserva tosse.

La diagnosi è ora piuttosto semplice grazie agli strumenti di rilevamento rapido, il test Rapid Strep-A , disponibili in commercio, che mirano a identificare l'antigene dello streptococco di gruppo A attraverso il prelievo di un tampone faringeo. Inoltre, la familiarità del pubblico con i test rapidi è ormai elevata! Gli esperti, tuttavia, sottolineano che l'esecuzione del test Strep non è caratterizzata dalla stessa facilità dell'esecuzione dell'autotest per il Covid-19, poiché in questo caso il tampone viene prelevato dalla gola. Per questo motivo, è preferibile che questo test venga eseguito da un professionista sanitario, soprattutto quando si tratta di bambini piccoli.

Allo stesso tempo, un test per lo Streptococco positivo potrebbe non indicare necessariamente la malattia poiché, come accennato in precedenza, ci sono casi in cui potremmo essere portatori del patogeno, ma asintomatici! Questi portatori sono anche quelli meno pericolosi in termini di trasmissibilità ad altri. Quando i sintomi sono gravi, la carica virale è alta e la trasmissibilità è più intensa.

In conclusione, il test per lo Streptococco è sicuramente una soluzione rapida e semplice per capire se siamo stati infettati dallo streptococco di gruppo A. Tuttavia, non è sempre un metodo valido poiché un test per lo Streptococco positivo può indicare una condizione asintomatica, ma al contrario uno negativo può non riuscire a rilevare l'infezione, per vari motivi. Nel secondo caso, è consigliabile una visita dal pediatra, che valuterà la situazione e potrebbe suggerire l'esecuzione di un esame di laboratorio con coltura, per la massima validità del risultato.

La prevenzione più efficace è seguire le regole igieniche di base !

• Lavatevi le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi . Un corretto lavaggio delle mani aiuta a prevenire tutti i tipi di infezioni.
• Fare gargarismi con il collutorio antimicrobico Prontoral per prevenire le infezioni ed eliminare il virus dalla gola.
• Copritevi la bocca e il naso con un fazzoletto quando tossite o starnutite. Attenzione : assicuratevi di gettare il fazzoletto subito dopo l'uso, senza riutilizzarlo!
• Se non avete un fazzoletto a disposizione, usate l'interno del gomito per starnutire o tossire, non il palmo della mano! Insegnate ai vostri figli a fare lo stesso, per proteggere chi entra in contatto con loro (ad esempio gli anziani), ma anche per ridurre il più possibile il contagio.
• Evitare il sovraffollamento e assicurarsi di arieggiare frequentemente gli spazi.
• Se non hai a disposizione acqua e sapone, usa un disinfettante per le mani a base di alcol per disinfettare le mani o qualsiasi superficie contaminata. Se ti stai chiedendo, scopri qui: gr/antisiptika-xeriwn-alkool-oinopneyma/"> Quanta quantità di alcol dovrebbe contenere un antisettico per essere veramente efficace.
• Preferisci non condividere i tuoi effetti personali .

Per curare lo streptococco alla gola, si raccomanda la somministrazione immediata di antibiotici , come riportato dal CDC .

Secondo studi clinici, lo streptococco di gruppo A non sembra essere particolarmente resistente agli antibiotici. Quindi, la buona notizia del giorno è che molti antibiotici sono considerati adatti ad alleviare i sintomi dell'infezione. Questo fatto è rassicurante, poiché anche le carenze a lungo termine osservate nelle farmacie in questo periodo hanno destato preoccupazione!

In conclusione, le infezioni da streptococco di gruppo A non rappresentano attualmente una minaccia per la comunità e il Sistema Sanitario Nazionale. " Lo streptococco esisteva ed esisterà!", sottolineano gli esperti. La conoscenza del batterio e della sua capacità di combattere è nota agli operatori sanitari. Tutto ciò che serve è una diagnosi precoce e un'adeguata assistenza medica. E un consiglio da parte nostra: mantenete la calma e monitorate i sintomi di vostro figlio o i vostri!