Streptocoque : Qu'est-ce que c'est et quel est le niveau de risque ?

Quelques années après la pandémie de Covid-19, et alors que les mesures strictes semblent avoir été levées, la réapparition du streptocoque comme nouvelle menace pour la santé suscite l'inquiétude. Il s'agit plus précisément du streptocoque du groupe A (i(GAS) - streptocoque invasif du groupe A), également appelé streptocoque pyogène , responsable d'infections des voies respiratoires supérieures. Cette bactérie Gram positive peut être présente dans la gorge ou sur la peau sans nécessairement provoquer de symptômes d'infection.

Environ 5 % des personnes sont porteuses de ces bactéries dans la gorge, sans présenter de symptômes !

Plus précisément, le streptocoque du groupe A peut provoquer des infections telles que :

pharyngite , amygdalite (angine streptococcique),

éruption cutanée connue sous le nom de scarlatine ,

infections cutanées telles que l'impétigo , etc.

Les deux derniers cas touchent généralement les enfants et les adolescents, tandis que chez les adultes, le streptocoque se manifeste généralement par une pharyngite.

L'intérêt pour ce micro-organisme s'est porté sur lui, tant au niveau mondial que national, en raison de l'augmentation des cas observés. L' Organisation mondiale de la Santé (OMS) attire l'attention, car en 2022, le nombre de cas en France, aux Pays-Bas, au Royaume-Uni et en Irlande était supérieur à celui des années précédentes. Pour expliquer ce phénomène, les experts soulignent que le confinement des deux dernières années a empêché le développement d'une immunité contre le streptocoque, notamment chez les enfants nés pendant cette période. Ceci s'explique également par le fait que la plupart des cas concernent des enfants de moins de dix ans. Selon les dernières données de l' Organisation nationale de santé publique (EODY) , six décès d'enfants dus au streptocoque du groupe A ont été enregistrés en Grèce en 2023.

L'infection à streptocoque se transmet d'une personne à l'autre par les gouttelettes émises lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue. Elle peut également se transmettre par contact avec les sécrétions d'une personne infectée, comme la salive, les sécrétions de plaies ou les écoulements nasaux.Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), la période d'incubation est estimée à environ 2 à 5 jours.

Les groupes de population les plus vulnérables aux infections à streptocoque du groupe A sont les enfants , les femmes enceintes, les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies chroniques et les personnes immunodéprimées. Sont également à haut risque les personnes vivant dans des lieux où les règles d'hygiène ne sont pas respectées ou qui sont très surpeuplées, ainsi que celles qui sont fréquemment en contact avec des enfants, comme les parents et les enseignants.

La Bibliothèque nationale de médecine (NIH) répertorie les symptômes suivants comme étant les plus courants d'une infection à streptocoque pyogène :

• mal de gorge, difficulté à avaler,
• fièvre qui apparaît soudainement,
• malaise, sensation de fatigue,
• maux de tête et
• amygdales enflées.

Généralement, aucune toux n'est observée.

Le diagnostic est désormais relativement simple grâce aux tests de dépistage rapide du streptocoque A , disponibles dans le commerce et permettant d'identifier l'antigène du streptocoque du groupe A par un prélèvement de gorge. De plus, le grand public est aujourd'hui bien familiarisé avec ces tests. Cependant, les experts soulignent que réaliser un test de dépistage du streptocoque A n'est pas aussi simple que de réaliser un autotest de dépistage de la Covid-19, car le prélèvement se fait dans la gorge. C'est pourquoi il est préférable que ce test soit effectué par un professionnel de santé, notamment chez les jeunes enfants.

Par ailleurs, un test positif au streptocoque n'indique pas forcément la présence de la maladie car, comme mentionné précédemment, il est possible d'être porteur du pathogène sans présenter de symptômes ! Ces porteurs sont également ceux qui présentent le moins de risques de transmission. Lorsque les symptômes sont sévères, la charge virale est élevée et la transmissibilité accrue.

En conclusion, le test de dépistage du streptocoque est certes une solution rapide et simple pour savoir si l'on a été infecté par le streptocoque du groupe A. Cependant, ce test n'est pas toujours fiable, car un résultat positif peut indiquer une infection asymptomatique, et inversement, un résultat négatif peut ne pas détecter l'infection pour diverses raisons. Dans ce cas, une consultation chez votre pédiatre est recommandée. Il évaluera la situation et pourra vous prescrire un examen de laboratoire avec culture, afin d'obtenir un résultat plus précis.

La prévention la plus efficace consiste à suivre les règles d'hygiène de base !

• Lavez-vous les mains à l'eau et au savon pendant au moins 20 secondes . Un bon lavage des mains aide à prévenir toutes sortes d'infections.
• Faites des gargarismes avec le bain de bouche antimicrobien Prontoral pour prévenir l'infection et éliminer le virus de la gorge.
• Couvrez votre bouche et votre nez avec un mouchoir lorsque vous toussez ou éternuez. Attention : jetez le mouchoir immédiatement après usage, sans le réutiliser !
• Si vous n'avez pas de mouchoir en papier, éternuez ou toussez dans le creux de votre coude , et non dans votre paume ! Apprenez à vos enfants à faire de même, afin de protéger les personnes qui entrent en contact avec eux (par exemple, les personnes âgées), mais aussi de limiter au maximum la contagion.
• Évitez le surpeuplement et veillez à aérer fréquemment les espaces.
• Si vous n'avez pas accès à de l'eau et du savon, utilisez un gel hydroalcoolique pour désinfecter vos mains ou toute surface contaminée. Pour en savoir plus sur la concentration d'alcool nécessaire à l'efficacité d'un antiseptique, consultez ce lien : [gr/antisiptika-xeriwn-alkool-oinopneyma/].
• Vous préférez ne pas partager vos effets personnels .

Pour traiter une angine streptococcique, l'administration immédiate d'antibiotiques est recommandée, comme l'indique le CDC .

D'après les études cliniques, le streptocoque du groupe A ne semble pas particulièrement résistant aux antibiotiques. La bonne nouvelle du jour est donc que de nombreux antibiotiques sont efficaces pour soulager les symptômes de l'infection. Ce fait est rassurant, car les pénuries prolongées observées en pharmacie ces derniers temps ont été source d'inquiétude.

En conclusion, les infections à streptocoque du groupe A ne constituent pas actuellement une menace pour la population ni pour le système national de santé. « Le streptocoque a toujours existé et existera toujours ! », soulignent les experts. Les professionnels de santé connaissent bien cette bactérie et les moyens de la combattre. Un diagnostic précoce et une prise en charge médicale adaptée suffisent. Un conseil : restez calme et surveillez les symptômes de votre enfant, ou les vôtres !